Le MARTINI - HENRY, un fusil pour le Long Range ?

Lors du dernier concours de "Black Rivers", nous avons eu l'occasion de pouvoir tirer le "Long Range", et en particulier le "Creedmore", tir au fusil "à la poudre noire" bien sûr.

L'un des tireurs (Lightning Eric) était équipé d'un superbe MARTNI - HENRY. Je le remercie à nouveau pour ses conseils sur le rechargement de la munition de 577-450:    Eric.


Ceci m'a fortement donné envie de "ressortir" le mien, qui sommeille paisiblement dans son "râtelier" depuis trop longtemps.

Du coup, j'en ai profité pour faire quelques photos, que voici, accompagnées d'un petit "historique" de cette arme:


Le fusil réglementaire britannique MARTINI - HENRY est directement dérivé du fusil PEABODY, la modification portant essentiellement sur l'adoption d'un chien non apparent (hamerless), selon le dispositif mis au point par le suisse Friedrich von MARTINI.

La création, et l'adoption, d'une arme moderne, tirant une cartouche chargée par la culasse, s'imposait aux britanniques dès 1864 depuis l'adoption par la Prusse du fusil DREYSE, et par la France du fusil CHASSEPOT.

Le SNIDER-ENFIELD, transformation du ENFIELD P53, fut initialement adopté, pour pallier rapidement au problème, mais à titre provisoire.

Enfin, en 1871, le modèle proposé par PEABODY - HENRY, modifié par l'utilisation du système MARTINI, fut retenu.

Après un bref passage par une munition de calibre .50, trop longue, et trop fragile, la cartouche de .577 SNIDER, rétreinte au collet à .45 inch est retenue. Elle prendra le nom de 577-450 M-H.

Elle contient 85 grains de poudre noire (soit 5,51 grammes) pour propulser un projectile en plomb de 480 grains (environ 30 gramme). La balle est "calepinnée" avec du papier, comme cela se faisait assez souvent à l'époque.

Produit sous différentes versions au fil des modifications, du Mk I au Mk IVc, le MARTINI-HENRY ne sera vraiment remplacé qu'en 1890, par le LEE-METFORD.

Il sera cependant encore utilisé aux "colonies", jusqu'au milieu de XXème siècle (soit la fin de la seconde guerre mondiale).

Les différentes versions sont les suivantes:

- Mk I: de 1871 à 1876

- Mk II: de 1877 à 1881

- Mk III: de 1881 à 1888

- Mk IV (de "a" à "c"), de 1888 à 1889.

Le Mk I et le Mk II était pourvu d'un indicateur de chargement (levier sur le coté droit, en forme de "goutte) de grande taille)

Les modèles suivants Mk III et IV seront équipés d'un indicateur de plus petite taille.

Les Mk I / II / III ont un levier "de sous -garde" de petite taille, le Mk IV subira une modification avec un levier de grande taille, qui facilite l'extraction de l'étui, mais ralentit grandement la cadence de tir à l'usage.

Quelques autres petits différences existent, quelques fois dues aux différents fabricants de l'arme.

Cette arme a été produite à plus de 500.000 exemplaires (certains vont jusque pas loin de 1.000.000 d'exemplaires, selon les sources).

L'arme est longue de 1,25 m pour un poids de quelque 3,8 kg !

Elle a servi particulièrement lors de la révolte du Mahdi, au Soudan (illustré par le siège de Karthoum, et la mort du fameux général GORDON), et bien sûr lors de la guerre contre les Zoulous.







































Ce fusil, du type Mk III, est de fait, une fabrication "civile", et ne porte pas les marquages "réglementaires" de l'armée de Sa Gracieuse Majesté.

Il semble qu'un certain nombre d'officiers (et surement d'autres Gentlemen vivant "aux colonies"), armés réglementairement d'une arme de poing et d'un sabre, s'équipaient également (à leur frais) d'un fusil, en cas de coup dur.

Dans ce cas, l'arme ne portait évidemment pas le "broad arrow" et autres marquage réglementaires militaires.

Pour info, ne tenez pas compte des cartouches posées avec l'arme. Si les douilles sont bien destinées au calibre 577-450, j'ai juste positionné dessus un projectile de 45-70 (calibre de diamètre équivalent), pour donner une idée. Je n'ai plus de munitions pour cette arme sous la main, il faudra que j'en recharge à l'occasion.

Beau sujet, belle arme, non, superbe !
En fait, le symbole du passé colonial de la GB;
Elle est moins reliés à des évènements marquants en Inde (me semble-t-il ?), mais elle y a joué un rôle tout aussi actif, of course...


(et 3 films remarquables évoqués (Khartoum et les 2 sur la guerre avec les zoulous)

Ah, si le prince héritier avait eu un Martini-Henry ?

http://fr.wikipedia.org/wiki/Louis-Napol%C3%A9on_Bonaparte_%281856-1879%29)

Bonjour Lionrobe,

Ton lien n'aboutit pas à grand chose ?

Mais effectivement, le fils de Napoléon III, Prince héritier, a succombé à l'attaque d'un groupe de Zoulous, lors de cette guerre.

Il était fraîchement émoulu de l'académie militaire de Sandhurst (le Saint-Cyr anglais), puisqu'il n'avait pas le droit de servir sous l'uniforme français, de par la Constitution de la République d'alors (qui voulait éviter le risque d'un "retour" de l'Empire...même si peu probable).

Si ces camarades ne l'avaient pas "abandonné" lors de cette attaque, où il s'est vigoureusement et courageusement défendu seul contre tout un groupe d'assaillants, armé de son sabre et de son révolver, que serait-il devenu ?. Un fusil Martini-Henry aurait-il changé la donne ? on peut toujours se plaire à le croire...  

Ce qui est sûr, c'est que les fuyards se sont fait drôlement remonter les bretelles à leur retour auprès du régiment pour avoir abandonné ce jeune officier, qui de plus, n'était pas "tout à fait" n'importe qui ...

Lorsque un groupe de cavalier anglais est retourné sur les lieux, il était malheureusement trop tard pour le jeune homme, dont le corps a été retrouvé, criblé de coups de sagaies.


Cette arme a aussi pas mal servie en Inde, en particulier dans un pays toujours aussi "troublé", l'Afghanistan !

Le jeune Winston Churchill, alors lieutenant, a failli y laisser également la vie lors d'une embuscade, et il semble bien que les fusils anglais (des Martini -Henry, donc, à l'époque), avec leur cadence de tir, aient permis au détachement auquel il était rattaché, de s'en sortir...de justesse.

Il faudra que je relise le passage concernant cette histoire dans son livre, "Mes jeunes années", qui se lit comme un roman d'aventure picaresque !

Winston Churchill avait une "sacré plume", et une vie suffisamment aventureuse pour éclipser pas mal de fictions !

Il a d'ailleurs reçu le "Prix Nobel de Littérature" en 1953.

Mais ceci est une autre Histoire.

 

Cela doit être terriblement jouissif de tirer avec !!

Pour ma part , je me régale avec mon Springfield 1861 "zouave "calibre 45 et 3,5 grs de PN

 

Je doit dire qu'il est Magnifique   



 

Jepp, quelle magnifique presentation d'images!!! Absolutely great! merci de les partager avec nous.
Ce martini-henry, c'est un rolling block? elle me ressemble un peu un remington single shot rifle....
Lone Shootist

Hi Peter,

Oui, c'est aussi un système à "bloc tombant" (rolling block), dans le genre plutôt du Sharps.

See you  

Jeppesen a écrit:

c'est aussi un système à "bloc tombant" (rolling block)

Je serais plutôt tenté de dire "dropping block" pour le système Martini Henry (le "falling block" étant, lui, destiné à désigner des culasses genre Farquharson, Ruger N°1) et ces systèmes n'ont aucun point commun avec le système rolling block de Remington sinon le fait d'être "monocoup" et inadaptables à la répétition, ce qui a signé leur arrêt de mort technologique sauf pour certaines armes de chasse (Ruger N°1).

tout à fait, Ol' timer.   


c'est bien un "block tombant", différent technologiquement du Remington "Rolling Block", la différence de conception étant assez évidente d'ailleurs;

mais il me semble qu'aux USA, le terme générique utilisée est bien "rolling block" (sans majuscule    )

notre ami Lone Shootist pourra sans doute préciser la chose.

 

il y a un paquet de custom sur cette basse au US

faut dire que c'est du costaud !