Après avoir satisfait à la demande des "utilisateurs" de Dragoon, en leur fournissant une arme moderne de calibre .44 avec le Model 1860, Colt se dit logiquement qu'il pourrait renouveller sa "gamme" en proposant un nouveau modèle en calibre "Navy" (c'est à dire en calibre .36).
Il extrapola le "model 1861" à partir du "model 1860", en réduisant légérement les dimensions de l'arme.
Le "model 1861" connut une belle carrière, mais il ne remplaça jamais vraiment le Colt "model 1851" dans le coeur de ses afficionados, comme le célèbre "Wild" Bill Hicock, par exemple, entre autre personnage.
et voici deux photos permettant de comparer le 1860 en calibre .44 et le 1861 en calibre .36.
La ressemblance est frappante entre le "frère ainé" et le "frère cadet"!